Boscaglia a strisce su un altopiano del Sahel

Boscaglia a strisce su un altopiano del Sahel è un'illustrazione originale ambientata in Altopiano di Kouré, Tillabéri, Niger. Si trova alle i tropici, dove il clima è steppa semiarida calda.

Bande scure di arbusti fitti si alternano a fasce chiare di suolo nudo e curvano come linee di livello su un ampio altopiano incrostato di ferro. Le strisce vegetate corrono di traverso al pendio quasi invisibile, i loro bordi a monte più verdi dopo un temporale, mentre sottili veli di deflusso torbido attraversano i varchi aperti e si raccolgono sotto acacie e cespugli di combretum.

Perché la boscaglia secca cresce in lunghe strisce su un pendio dolce?

Le dure croste superficiali allontanano gran parte di una breve pioggia saheliana dalle interbande nude, e il pendio dolce porta quel deflusso laminare nella vegetazione più fitta a valle. Dentro ogni banda, radici, lettiera e attività delle termiti aumentano l'infiltrazione, così gli arbusti vivono con più volte l'acqua che cade lì direttamente; la vegetazione rallenta poi altro deflusso e rafforza il disegno. Strisce ripetute parallele alle curve di livello su un altopiano lateritico sono la boscaglia tigrata auto-organizzata del Niger occidentale.

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