Bosque rayado en una meseta del Sahel

Bosque rayado en una meseta del Sahel es una ilustración original ambientada en Meseta de Kouré, Tillabéri, Níger. Se sitúa en los trópicos, donde el clima es estepa semiárida cálida.

Bandas oscuras de arbustos densos alternan con franjas pálidas de suelo desnudo y curvan sobre una amplia meseta con costra ferruginosa como líneas de nivel. Las franjas vegetadas corren atravesadas a la pendiente casi invisible, sus bordes de ladera arriba más verdes tras una tormenta, mientras láminas finas de escorrentía turbia cruzan los huecos abiertos y se acumulan bajo acacias y matas de combretum.

¿Por qué el bosque seco crece en franjas largas sobre una ladera suave?

Las costras superficiales duras expulsan buena parte de una lluvia breve del Sahel desde las bandas desnudas, y la pendiente suave lleva ese flujo laminar hacia la vegetación más densa ladera abajo. Dentro de cada banda, raíces, hojarasca y actividad de termitas aumentan la infiltración, de modo que los arbustos viven con varias veces el agua que cae allí directamente; la vegetación frena entonces más escorrentía y refuerza el patrón. Las franjas repetidas y paralelas a las curvas de nivel sobre una meseta laterítica son el bosque atigrado autoorganizado del oeste de Níger.

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