Mare freddo sotto una costa senza pioggia

Mare freddo sotto una costa senza pioggia è un'illustrazione originale ambientata in Costa di Paracas, Perù. Si trova alle i tropici, dove il clima è deserto caldo — l'evaporazione supera di molto le piogge.

Scogliere desertiche rosso ruggine e dune chiare terminano bruscamente su un Pacifico azzurro e freddo. Leoni marini riposano su scuri scogli modellati dalle onde, fitte colonie di uccelli marini imbiancano di guano gli isolotti al largo, e lungo la costa esposta non compare quasi alcuna vegetazione terrestre.

Perché una costa desertica spoglia ospita colonie così affollate di animali marini?

La corrente di Humboldt porta verso nord acqua fredda e ricca di nutrienti, e la risalita costiera alimenta enormi banchi di pesce che sostengono uccelli e mammiferi marini. Lo stesso oceano freddo stabilizza la bassa atmosfera, sopprimendo la pioggia e contribuendo a creare una delle coste più aride della Terra. Un mare biologicamente ricco a ridosso di un deserto spoglio, insieme a isole coperte di guano, è quindi un indizio forte della costa peruviana vicino a Paracas.

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