Canyon a fessura in arenaria

Canyon a fessura in arenaria è un'illustrazione originale ambientata in Altopiano del Colorado, USA. Si trova alle medie latitudini, dove il clima è deserto caldo — l'evaporazione supera di molto le piogge.

Alte pareti lisce di arenaria rossa si incurvano verso l'interno come onde stazionarie, così vicine in alto da quasi toccarsi. Sottili bande orizzontali di sedimento seguono ogni curva. Uno stretto fondo di sabbia pallida serpeggia nella fessura, e molto in alto appare una piccola apertura di cielo azzurro dai bordi netti.

Perché il canyon è così stretto e così liscio?

Un canyon così stretto e così liscio è scavato da piene improvvise e non da un fiume permanente: acqua rara, violenta e carica di sedimento che raschia la stessa frattura più e più volte. La bandatura orizzontale è stratificazione di duna antica fatta pietra, ed è per questo che la roccia è abbastanza omogenea da erodersi in curve. Il rosso viene dall'ossido di ferro. L'intera forma richiede arenaria spessa e un clima secco che si allaga di rado.

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