Mar frío bajo una costa sin lluvia

Mar frío bajo una costa sin lluvia es una ilustración original ambientada en Costa de Paracas, Perú. Se sitúa en los trópicos, donde el clima es desierto cálido — la evaporación supera con creces a la lluvia.

Acantilados desérticos de color rojo óxido y dunas pálidas terminan de golpe ante un Pacífico azul y frío. Los lobos marinos descansan sobre rocas oscuras labradas por el oleaje, densas colonias de aves marinas blanquean con guano los islotes cercanos y casi no se ve vegetación terrestre en ningún punto de la costa expuesta.

¿Por qué una costa desértica y yerma sostiene colonias abarrotadas de vida marina?

La corriente de Humboldt lleva hacia el norte agua fría y rica en nutrientes, y el afloramiento costero alimenta enormes bancos de peces que sostienen aves y mamíferos marinos. El mismo océano frío estabiliza la baja atmósfera, suprime la lluvia y ayuda a crear una de las costas más secas de la Tierra. Un mar biológicamente rico pegado a un desierto desnudo, junto con islas cubiertas de guano, es por tanto una pista contundente de la costa peruana cerca de Paracas.

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