岩が記録するもの

材料は特有の壊れ方をします。冷えていく溶岩が六角柱に収縮するのは、乾いていく泥が多角形になるのと同じ理由です。石灰岩は節理に沿って溶けるので、節理が発達し雨が強い場所では、岩は刃や柱の形で残って立ちます。花崗岩は曲面の殻となって風化し、節理が分けたところに丸い岩塊を積み残します。

速さは材料と同じくらい重要です。これほど狭く滑らかなスロットキャニオンを刻んだのは、常に流れる川ではなく、まれで激しい洪水です。バッドランドには柔らかい堆積物と激しい雨と植被の欠如が同時に必要です。褶曲した岩は、圧縮がゆっくりと、しかも岩が折れずに曲がれるほど深いところで起きたことを意味します——つまりあなたはプレート境界の近くにいます。