Georgia del Sud, Subantartico

Questa scena è un'illustrazione originale ambientata in Georgia del Sud, Subantartico. Si trova alle medie latitudini, dove il clima è tundra — troppo freddo per gli alberi.

Una colonia fitta di pinguini reali copre una spiaggia di ciottoli, ogni uccello con macchie arancioni all'orecchio e sul petto. Pendii a cumuli di tussock si alzano ai bordi della spiaggia, e oltre si infrange una risacca fredda. Colline spoglie stanno dietro sotto un cielo di piena estate luminoso ma freddo.

Perché le colonie di pinguini si stipano così fitte?

Colonie così fitte si formano dove il mare al largo è straordinariamente produttivo e la terra non offre predatori terrestri: un'isola isolata vicino a una zona di risalita fredda. Il tussock cresce a cumuli perché il suolo è saturo d'acqua e la stagione vegetativa breve. La roccia nuda sopra il limite del tussock segna dove vento e freddo fermano del tutto le piante.

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