Géorgie du Sud, subantarctique

Cette scène est une illustration originale située à Géorgie du Sud, subantarctique. Le lieu se situe dans les latitudes moyennes, où le climat est toundra — trop froid pour les arbres.

Une colonie dense de manchots royaux couvre une plage de galets, chaque oiseau portant des taches orange à l'oreille et à la poitrine. Des pentes bosselées de touffes d'herbe s'élèvent en bordure de plage, et au-delà se brise une houle froide. Des collines nues se tiennent derrière sous un ciel de plein été lumineux mais froid.

Pourquoi les colonies de manchots sont-elles aussi denses ?

Des colonies aussi denses se forment là où la mer au large est extraordinairement productive et où la terre n'offre aucun prédateur terrestre — une île isolée près d'une zone de remontée d'eaux froides. Les touffes poussent en buttes parce que le sol est gorgé d'eau et la saison de végétation courte. La roche nue au-dessus de la limite des touffes marque où le vent et le froid arrêtent tout à fait les plantes.

Terpano est une énigme géographique quotidienne et gratuite. Vous examinez une illustration originale, posez une épingle sur une carte du relief sans frontières, et voyez à quelle distance vous étiez. Il n'y a ni compte ni inscription ; la progression reste dans votre propre navigateur. Jouable en 11 langues.