Sebkha d'argile craquelée

Sebkha d'argile craquelée est une illustration originale située à Altiplano central, Bolivie. Le lieu se situe dans les tropiques, où le climat est désert froid — aride, avec des hivers gelés.

De grandes plaques d'argile polygonales qui se gondolent sont séparées par de profondes fissures sombres. Une poudre de sel blanche s'est accumulée sur certains bords de fissure. Une flaque de saumure abandonnée reste turquoise dans un creux, et de minuscules plantes jaunes en coussin s'accrochent au bord de la sebkha. Des volcans se dressent au loin sous un air fin et lumineux.

Pourquoi les plaques de boue en séchant se relèvent-elles sur les bords ?

L'argile se rétracte en séchant et se fend en polygones ; les plaques se relèvent parce que la surface sèche la première. Que le sel s'accumule dans les fissures signifie que l'eau qui a rempli cette cuvette n'avait nulle part où s'écouler et s'est évaporée sur place. Les plantes en coussin — denses, basses, plaquées au sol — sont une forme de croissance d'altitude contre le froid et le vent, et elles placent ce bassin bien au-dessus de la limite des arbres.

Terpano est une énigme géographique quotidienne et gratuite. Vous examinez une illustration originale, posez une épingle sur une carte du relief sans frontières, et voyez à quelle distance vous étiez. Il n'y a ni compte ni inscription ; la progression reste dans votre propre navigateur. Jouable en 11 langues.