Polígonos de sal en un chott sahariano

Polígonos de sal en un chott sahariano es una ilustración original ambientada en Chott El Jerid, Túnez. Se sitúa en los subtrópicos, donde el clima es desierto cálido — la evaporación supera con creces a la lluvia.

Una vasta depresión plana se extiende desde polígonos de sal blancos y rosados hasta un delgado espejo de salmuera somera, cruzada por vetas minerales más oscuras. La calima se alza sobre la costra, montañas bajas y yermas ribetean el norte, y una línea lejana de palmeras datileras marca un oasis alimentado más allá de la cuenca vacía.

¿Por qué esta cuenca plana alterna entre espejos de salmuera y polígonos de sal?

El agua que lleva sales disueltas se extiende de vez en cuando por esta depresión cerrada pero no tiene salida, así que la intensa evaporación sahariana concentra la salmuera y deja una costra cristalina que se agrieta. El mojado y secado repetidos organizan la superficie en polígonos y bandas minerales de color, mientras el agua subterránea fósil sostiene oasis solo en el margen. La cuenca cerrada, el brillo pasajero, la geometría de sal y las palmeras abruptas definen un chott del Sáhara septentrional.

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