スピニフェックスの赤い砂地

スピニフェックスの赤い砂地は、オーストラリア中央砂漠を舞台にしたオリジナルイラストです。 場所は亜熱帯にあり、気候は高温砂漠——蒸発量が降水量をはるかに上回るです。

硬い針状の葉が放射する密な半球のハンモックが、赤い砂の上に均等な間隔で繰り返す。あいだには風紋の刻まれた低い砂の畝が走る。平らに風化した砂岩のメサが遠くに立つ。ほかに平原を遮るものはなく、冬の光は乾いて澄んでいる。

草の株はなぜこれほど均等な間隔なのか？

均等な間隔は植栽ではなく競争です。水が制限要因となる場所では、各株が根の半径を占有し、その内側には何も定着しないので、植生は自ら格子状に組織化します。針状の葉は水分損失を抑えるために巻かれています。赤い砂は、乱されずに非常に長く風化してきた土地の酸化鉄を意味し、平頂のメサは水平な砂岩から侵食が残したものです。

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