Una foresta che rinasce dopo un'esplosione laterale

Una foresta che rinasce dopo un'esplosione laterale è un'illustrazione originale ambientata in Zona dell'esplosione del Monte St. Helens, Stati Uniti. Si trova alle medie latitudini, dove il clima è oceanico — mite, umido tutto l'anno.

Un'ampia piana grigia di pomice si stende sotto un vulcano il cui fianco settentrionale è squarciato in un cratere aperto. Lunghi tronchi morti di conifere puntano tutti nella stessa direzione attraverso la zona dell'esplosione, mentre sparse isole di giovani abeti e basse piante verdi riconquistano il terreno coperto di cenere.

Perché migliaia di tronchi morti sono allineati su una piana grigia sotto un vulcano a cui manca un fianco?

Una frana ha stappato il vulcano liberando una potente esplosione laterale che si è propagata verso l'esterno anziché solo verso l'alto. Gas caldi e detriti hanno abbattuto le foreste in file allineate, spogliato la zona interna e sparso pomice e cenere sulla piana. Radici sopravvissute, organismi sepolti, semi portati dal vento e il tempo hanno poi prodotto una ripresa a chiazze, così il cono squarciato, gli alberi caduti in parallelo, i depositi sterili e la giovane rinnovazione registrano sia l'eruzione sia la successione ecologica.

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