Mer de rides éoliennes

Mer de rides éoliennes est une illustration originale située à Mer de sable du Rub al-Khali. Le lieu se situe dans les tropiques, où le climat est désert chaud — l'évaporation dépasse de loin les précipitations.

Des centaines de rides parallèles régulièrement espacées couvrent chaque surface de sable, chacune avec une rampe douce d'un côté et une arête vive de l'autre. Les lignes de rides s'incurvent autour d'un unique galet sombre à demi enfoui. Une plus grande crête de dune porte le même motif à plus grande échelle.

Pourquoi les rides de sable sont-elles aussi régulièrement espacées ?

L'espacement des rides est fixé par la distance que parcourt un grain de sable en rebondissant avant de retomber — une distance que le vent détermine, d'où sa régularité. L'asymétrie donne la direction du vent. L'inflexion autour du galet est la preuve qu'il s'agit de vent et non d'eau : le motif se déforme autour d'un obstacle et se reforme sous le vent, à la même échelle, immédiatement.

Terpano est une énigme géographique quotidienne et gratuite. Vous examinez une illustration originale, posez une épingle sur une carte du relief sans frontières, et voyez à quelle distance vous étiez. Il n'y a ni compte ni inscription ; la progression reste dans votre propre navigateur. Jouable en 11 langues.