Região do Okavango, Botsuana

Esta cena é uma ilustração original ambientada em Região do Okavango, Botsuana. Situa-se em os trópicos, onde o clima é estepe semiárida quente.

Uma família de elefantes atravessa água rasa em fila indiana — orelhas enormes como velas, dorsos encovados, um filhote entre os adultos. Touceiras de papiro e juncos margeiam a beira próxima. Atrás, ilhas baixas de palmeiras se estendem por um labirinto de canais sob a luz da manhã na estação seca.

Por que o elefante africano tem orelhas tão grandes?

Orelhas grandes são radiadores, percorridas por vasos sanguíneos e abertas em leque para dissipar calor — uma anatomia para o sol aberto, não para a sombra da floresta. Água que se espalha em canais e ilhas em vez de correr para o mar indica um delta interior, onde um rio morre dentro de uma bacia. Por isso há água aqui em plena estação seca enquanto a terra em volta está ressecada.

O Terpano é um desafio de geografia diário e gratuito. Observa uma ilustração original, coloca um alfinete num mapa de relevo sem fronteiras e vê a que distância ficou. Não há conta nem registo; o progresso fica no seu próprio navegador. Jogável em 11 idiomas.