Tres grandes gargantas en paralelo

Tres grandes gargantas en paralelo es una ilustración original ambientada en Tres Ríos Paralelos, Yunnan, China. Se sitúa en los subtrópicos, donde el clima es altiplano subtropical — inviernos secos, veranos templados.

Tres inmensas gargantas de norte a sur discurren una junto a otra, cada una separada de la siguiente por una alta cresta montañosa continua. Un rápido fangoso serpentea por el fondo del valle más cercano, cálido y seco, mientras franjas de bosque oscuro y brillantes casquetes de nieve se escalonan ladera arriba en las cordilleras intermedias.

¿Cómo pueden tres grandes ríos correr casi en paralelo y, aun así, desaguar hacia mares distintos?

El levantamiento tectónico elevó cordilleras muy próximas entre sí mientras el alto Yangtsé, el Mekong y el Saluén se encajaban profundamente en ellas sin llegar a unirse. Las altas crestas actúan como divisorias de aguas duraderas y obligan a los ríos vecinos a mantenerse en corredores paralelos antes de girar hacia cuencas bajas muy alejadas entre sí. La incisión profunda, la repetición de bandas de crestas y gargantas, las laderas bajas secas, los bosques más húmedos y las cumbres glaciares expresan el excepcional relieve vertical del noroeste de Yunnan.

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