Was eine Straßenecke verrät

Erstaunlich viel am Aussehen einer Straße wurde von Steuerrecht, Brandschutzordnung und Bodenpreis entschieden. Nach Breite besteuerte Straßenfront ergibt Häuser, die einen Raum breit und fünf tief sind. Arkaden entstehen dort, wo eine Vorschrift jeden Eigentümer zwang, das Erdgeschoss für einen überdachten Gehweg herzugeben. Außenliegende Eisentreppen sind Nachrüstungen, die nach einem Brand verlangt wurden. Nichts davon ist Dekoration, und alles davon lässt sich datieren.

Der Rest ist Klima und Handel: Läden, die Luft durchlassen, aber keinen Regen; Markisen, bemessen auf einen bestimmten Sonnenstand; Waren so ausgelegt, wie es nur dort funktioniert, wo es nie friert. Eine Straße ist ein Ort, an dem die Regeln, das Wetter und der Handel einer Stadt gleichzeitig sichtbar sind.